রাশিয়ার সদ্যপ্রয়াত সরকারবিরোধী নেতা অ্যালেক্সি নাভালনির স্ত্রী ইউলিয়া। এক সময় নিজেকে আড়ালে রাখতে পছন্দ করতেন তিনি। বলতেন, জীবনে একজন স্ত্রী ও মা হিসেবে হিসেবেই মূল ভূমিকাটা পালন করতে চান। রাজনীতিতে তাঁর আগ্রহ নেই।
তবে সময় বদলেছে। গত শুক্রবার রাশিয়ার সাইবেরিয়া অঞ্চলের একটি কারাগারে নাভালনির মৃত্যু হয়। এরপর মিউনিখ নিরাপত্তা সম্মেলনে বিশ্বনেতাদের সামনে আবেগপূর্ণ এক ভাষণে ইউলিয়া বলেন, তাঁর স্বামীকে হত্যা করা হয়েছে। তিনি এর বিচার চান।
এর মধ্য দিয়ে রাশিয়ার নিপীড়ন–নির্যাতনের শিকার সরকারবিরোধী রাজনীতিকদের মধ্যে একটি গুরুপূর্ণ চরিত্র হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন ইউলিয়া নাভালনায়া।
ইউলিয়ার অতীত যেমনই হোক না কেন, সব সময়ই স্বামীর বড় সমর্থক ছিলেন তিনি। ২০২০ সালে যখন অ্যালেক্সি নাভালনির শরীরে ‘নোভিচক’ বিষ প্রয়োগ করা হয়েছিল, তখনও তাঁকে তৎপর দেখা গিয়েছিল। জরুরি ভিত্তিতে চিকিৎসার জন্য স্বামীকে রাশিয়ার বাইরে নিয়ে যেতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি।