রাহুল দ্রাবিড় ও লোকেশ রাহুল। ছবি : আইসিসি
ওয়ানডেতে উইকেটকিপিংটা নিয়মিতই করেন লোকেশ রাহুল। তবে বড় দৈঘ্যের ক্রিকেটে চিত্রটা ভিন্ন। টেস্ট ক্যারিয়ারে কখনো উইকেটকিপিং করেননি। এমনকি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও গ্লাভস হাতে তুলেছেন মাত্র একবার।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে এবার সেই রাহুলকে দেখা যাবে উইকেটকিপারের ভূমিকায়।
রাহুলকে নতুন ভূমিকায় দেখতে মুখিয়ে আছেন ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়। সেঞ্চুরিয়নে আজ এক সংবাদ সম্মেলনে দ্রাবিড় বলেছেন, ‘আমি এটিকে রোমাঞ্চকর চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছি এবং তার জন্য নিশ্চিতভাবেই ভিন্ন কিছু করার সুযোগ। ইশানকে (কিষান) যেহেতু পাওয়া যাচ্ছে না, সুযোগটি তাই তৈরি হয়েছে।
রাহুল যেহেতু এই কাজটা আগে করেননি, তাঁর ক্ষেত্রে মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপার থাকছে। এটিকে তাই তাঁর জন্য চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন দ্রাবিড়, ‘আমরা জানি, এটি সে খুব একটা করেনি। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে নিয়মিতই করছে। কাজটা অবশ্যই কঠিন, একই দিনে পুরো ৫০ ওভার কিপিং করা এবং এরপর ব্যাট করা। শরীরের অনেকটাই শুষে নেয় তা।
তবে গত ৫-৬ মাসে তার প্রস্তুতি ভালোই হয়েছে। অনেক কিপিং সে করেছে, যদিও সাদা বলে। এখন এটি তার জন্য নতুন ও রোমাঞ্চকর একটা চ্যালেঞ্জ হবে।’